光电式液位传感器同其他常见的浮球式液位传感器的功能相同，主要功能是检测液位，可测量的液体包括水、油、酒及其他饮料类、化学用剂、医学药剂等。

电式液位传感器由内部的红外发光二极管和一个光敏接收器组成的。

无水状态时，发光二极管的光会直接反射会接收器；

有水状态时，发光二极管的会折射在液体中，接收器只能接收到少量光线或者接收不到光线。

光电式液位传感器侦测液位，在检测到液位变化的同时给出信号，设备接收到信号后从而启动外部报警或控制电路，从而实现机器缺水保护、防水满溢出的功能。一般常见的应用如下。

把光电式液位传感器安装于机器水箱的底部，当水位降落至低位时，光电式液位传感器会给出信号提示缺水状态，设备接收到信号后停止工作，而后系统可以驱动水泵自动进入加水的状态；安装在侧面，当加水到一定的位置，光电式液位传感器也会给出信号，从而设备停止加水工作，防止水满溢出。

光电式液位传感器的功能是侦测液位、控制液位，可代替人工查看，能更精准、快速、便捷的检测液位。且比浮球式液位传感器可靠性更高，液位控制精度更高，有着体积小、可多方位安装的优点。